却说马超在武威举兵报仇，杨坚也于天水彻底立稳了脚跟，他出榜安民，招兵买马，聚拢贤才，亦有四方豪杰来投。其中一名猛汉姓贺，名若弼，自备兵器马匹前来，与韩擒虎交手，二人大战三十回合不分胜负。
擒虎大喜，和贺若弼甚觉意气相投，遂不问身份高低，结为兄弟。
不几日，又有杨坚族中兄弟杨林前来投奔，这杨林已经年过四十，却有万夫不当之勇，弓马娴熟自不必说，更兼手持两根囚龙棒，重有三百斤，威猛超群。
跟随杨林的还有一员小将，但见其面如重枣，生着一部长髯，原来他唤做魏文通，善使一口大刀，是江湖上赫赫有名的角色，人称“花刀将”。
一时之间，杨坚帐下人才济济，军马好不兴盛，于是兵发四方，征讨天水各处州县，各地皆望风而降，只有侯选、李堪、成宜三将被韩擒虎击破之后兵退西县，占住城池，负隅顽抗。
韩擒虎久攻不下，杨坚大怒，遂令杨林引精兵五万日夜攻打，城池旋即告破，成宜被杨林使棒打的当场脑浆崩裂而死，侯选、李堪二人侥幸逃走，投奔马超去了。
就在西凉战事进行的如火如荼时，这一大变故也由密探传到了许昌。此时的曹操头痛病稍愈，魏公宫殿已经按照规制兴建起来，而文武百官也已经依次封赏。
依汉制，位在公爵以下者，只封不建，而公爵之上，即可封邦建国，于是魏宫殿成为了独立于大汉天子之外的第二个朝廷。
“马腾啊马腾……”
此时的曹操精神颇好，已经头戴九旒冕冠，身穿衮袍高坐大殿之上，手持书信面对着两班文武道：“算是个人物，和孤少年之时在京城也曾是好友，不想今日撒手而去，天水却落入了杨氏之手。”
“主公。”
郭嘉出列道：“这杨坚可不似个易于之辈，以嘉料想，西凉不日将尽数归于他手，主公应当早做打算啊。”
“奉孝所言甚是。”
曹操对郭嘉所说大为赞同，说道：“我意选派得力干将前往安定辅佐崔谅，不知何人愿往？”
此时，曹丕曹植两位公子皆在班内，曹丕正要出列，却被身后一人拉住了衣襟，正在此时，曹植却怀抱笏板走出：“儿臣愿往。”
“哦？”
曹操闻言，眼睛里闪出一丝亮光：“植儿愿往？”
此刻的曹植身着一袭玄色朝服，头戴进贤冠，双目炯炯有神，两鬓飘逸清雅，自有十分神气，昂首道：“儿常思为父亲效命沙场，长驱兵马，以御四方，祈求父亲给孩儿一个机会，一展抱负吧。”
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